文学鸭

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第49章 弦外之音（第2页）

城西“松涛阁”二楼最里的雅间，陈乐天将一只锦盒推过桌面。

对面坐着的是个四十来岁的精瘦男子，姓赵，专做苏杭一带的木器生意，也是本地木材行会三位主事之一。他打开锦盒，里头是一对紫檀镇纸，雕着云龙纹，刀工凌厉，却在龙睛处嵌了极细的金丝，光线一照，栩栩如生。

“赵老板请看，”陈乐天声音平稳，“这是用陈家独门‘金丝檀嵌’工艺所制，全金陵——不，全江南只此一对。”

赵老板摩挲着镇纸，眼中闪过贪婪，脸上却故作迟疑：“陈公子手艺确实精绝。只是……行会的规矩你也知道，外来的木料，尤其是这等贵重紫檀，须经行会统一估价、抽成，方可入市销售。你这几个月私下走动，已让几位老主事很不高兴。”

“所以今日才请赵老板斡旋。”陈乐天从袖中又取出一张银票，轻轻压在锦盒下，“这是一百两。事成之后，每售出一件金丝檀嵌，赵老板抽两成。”

这是现代商业中常见的渠道分成模式，在这时代的商界却算大胆。赵老板眼皮一跳，沉默片刻，忽然压低声音：“陈公子可知，为何行会对你这般抵触？”

“愿闻其详。”

“江宁织造府，曹大人。”赵老板凑近些，“曹家这些年采办宫中用度，木料一项，向来是与苏州李家和本地周记合作。你这些紫檀虽好，却动了别人的根基。周记背后，可是有旗人老爷的股。”

陈乐天心中一沉。他早知商业竞争残酷，却未料已牵扯到织造府的利益链。曹家——正是三弟浩然所在之处。

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“多谢赵老板提点。”他不动声色，“那这两成抽成……”

“我收下了。”赵老板迅速将银票纳入怀中，“三日后，行会例会，我会替你说话。但周记那边，你需自己打点。”他顿了顿，“听说周大掌柜好收藏名家乐器，尤其爱古筝。”

陈乐天眼神一动。巧芸的“芸音雅舍”？

织造府账房内烛火通明。

陈浩然面前摊开的是雍正元年至今的“上用绸缎进出总册”。他原本只是奉命核对今年端午贡品的数目，但父亲的信让他改变了方向——既然危机临近，不如主动摸清底细。

现代会计学的训练让他很快发现了异常：许多批次的绸缎标注“上用”（皇帝专用），但同期“官用”（宫廷一般用度）与“赏用”（赏赐臣下）的数量却不成比例。更蹊跷的是，有几笔大额采购来自苏州织造李煦处，账目记为“协办”，款项却从江宁织造府的常项中支出。

“协办……”陈浩然喃喃自语。他想起清史档案里模糊的记忆：康熙末年多次南巡，曹寅、李煦接驾，巨额花费造成织造府巨额亏空。这些“协办”款项，莫非就是当年留下的窟窿？