文学鸭

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第十四章 赶集

第三日傍晚，地平线上终于出现了土黄色的城墙轮廓。

云州边镇不大，夯土城墙斑驳老旧，城门口懒洋洋地倚着几个守军，对进出的人马只是随意瞥几眼。但进了城，却是另一番天地，街道虽窄，却挤满了各色摊贩，汉话、突厥语、回纥、蒙古方言交织成嘈杂的背景音。空气里混杂着烤饼的焦香、牲口的腥臊、香料刺鼻的气味，还有不知何处飘来的、隐约的胭脂香。

“到了。”阿尔德勒住马，回头看向柳望舒。

她正仰头望着城门上模糊不清的“云州”二字，眼里闪过一丝复杂的神色，这是她离开长安后，第一次踏足汉人的城池，虽然只是边陲小镇。

阿尔斯兰已经迫不及待地跳下马，小脸兴奋得发红：“公主！好多铺子！”

三人牵着马挤进人群。集市果然如阿尔德所言，虽以汉人商贩为主，但卖部落物品的摊子也不在少数：挂满兽皮和骨饰的摊位旁，就是卖绸缎布匹的；叫卖奶茶和奶疙瘩的胡商对面，摊主正吆喝着刚出笼的肉包子。

柳望舒看得目不暇接。在草原待久了，乍然回到这样烟火气十足的市井，竟有种恍如隔世之感。

路过一个首饰摊时，阿尔德忽然停下了脚步。

摊主是个满脸褶子的老汉，面前铺着蓝布，上面散乱地摆着些银簪、铜镯、木梳之类的小物件，做工粗糙，胜在样式别致。阿尔德的视线落在一支簪子上——银质，簪头雕成简朴的云纹，末端坠着一颗小小的、未经打磨的青金石，在日光下泛着幽蓝的光泽。

“这个。”他指了指。

老汉眯眼看了看他一身草原装束，又瞥了眼他身后的柳望舒和阿尔斯兰，伸出三根手指：“三钱银子。”

阿尔德没还价，从怀里摸出碎银递过去。老汉接过，用牙咬了咬，满意地收进怀里，将簪子用粗布擦了擦，递过来。

阿尔德接过簪子，没有立刻收起，而是就着日光仔细看了看簪头那颗青金石。石质不算上乘，颜色却纯净，像草原雨后初晴的天空。

柳望舒在一旁看着，忍不住打趣：“二王子这是……看上了谁家姑娘？以你的身份地位，提亲岂不是轻而易举？还需要送礼物吗？”

阿尔德侧头看她，眼中闪过一丝她看不懂的情绪。他将簪子收进怀中，没有正面回答，反而淡淡开口：“草原上的婚嫁，不像中原那般繁琐。”

他牵马继续往前走，柳望舒和阿尔斯兰跟在一旁。

“若两情相悦，男子会送女子一件贴身之物——可能是匕首，可能是马鞭，也可能是首饰。女子若收下，便算定情。”阿尔德声音平静，像在陈述一件与己无关的事，“之后，男子会请族中长老去女方家提亲。聘礼不拘多少，但一定要有九样东西：一匹骏马，一张好弓，一把弯刀，一套鞍具，一顶新帐，九张羊皮，九袋盐巴，九坛马奶酒，还有……一颗狼牙。”

“狼牙？”柳望舒好奇。

“狼是草原上最坚韧的生灵。送狼牙，是希望新娘如母狼般护佑家庭，生养勇猛的子孙。”阿尔德顿了顿，“婚礼在月圆之夜举行，新人要共饮一碗掺了彼此血滴的马奶酒，对长生天起誓：生同衾，死同穴。”

他说得简洁，柳望舒却听得入神。原来草原的婚俗这样质朴，又这样庄重——没有三书六礼，没有十里红妆，有的只是与生存息息相关的聘礼，和对天地最直接的誓言。